COOBER PEDY - LA VILLE

Coober Pedy, du nom aborigène "KUPA PITI" qui veut dire "le trou de l'homme blanc", vous accueille avec ce camion de mineur , emblème de la ville car c'est un engin unique au monde et absoluement spécifique à la ville.  

 

les paysages autour de Coober Pedy sont des plaines arides avec des monticules de Sandstone résultat de l'excavation des résidus des mines d'opales

 

En effet Coober Pedy est la capitale de l'opale dans le monde, produisant 90% de la production mondiale

 

  les 10% restant étant repartis sur le reste de l'Australie pour 5% et la chine pour les derniers 5%

 

 

 

 

 

qui dit mine dit forcement danger, et donc les panneaux ne manquent pas pour mettre en garde de s'aventurer sur les sites 

 

chaque année ils y a des accidents principalement avec des touristes qui se croient plus malins que les autres

  

 Sinon Coober Pedy est vraiment une toute petite ville de 1700 habitants , mais il n'y a pas grand âme qui vive, surtout dès que le soir tombe.

 

 en plein centre ville, une voiture araignée

 

Et la forme massive d'un vaisseau spatial s'étant écrasé en pleine ville ,à coté d'un bloc sanitaire.
Ce n'est pas une vraie épave de vaisseau spatial, bien sûr mais un accessoire  du film de science-fiction culte 2000 Pitch Black, mettant en vedette Vin Diesel. Dans le film, l'anti-héros Richard B. Riddick est en route vers la prison lorsque le vaisseau spatial qui le transporte frappe des débris de comètes et est forcé de faire un atterrissage d'urgence sur une planète extraterrestre déserte. 

 

A Coober Pedy à part les monticules issues des mines, vous trouverez de nombreuses collines

 

 et ce sont dans ces collines creusées que vous trouverez la plupart des habitations troglodytes des mineurs

 

mais aussi la plupart des hôtels comme le notre.

 

chambre creusée à même la roche et avec un tuyau qui remonte jusqu'à la surface pour l'aération.

L'avantage de ces habitations aussi appelées "DUGOUT", c'est que peu importe, que le thermomètre extérieur indique 14 ou plus de 50 degrés, il y a une température intérieure constante, comprise entre 20 et 25 degrés.

Par contre, ne vous imaginez pas descendre sous terre. Non, comme les troglodytes des pays loire vous logerez  juste dans des cavités creusées à flanc de colline. 

 

En fin de journée, nous avons pu monter sur le sommet de la colline de notre hôtel

 

 pour avoir une chouette vue sur la ville et le désert tout autour  

 

avec tous les tuyaux d'aération de chaque chambre qui sortent de terre . 

 

 

tout ca pour observer le coucher du soleil qui chaque jour offre un spectacle diffèrent

 

 

 

 et permet de faire de belles photos

 

avec des ciels juste superbes

 

Avant de conclure cet article, je voulais partager avec vous les annonces publiées sur un mur du supermarché local. Chez nous on peut voir des annonces de vélos ou trottinettes à vendre,

mais à Coober Pedy les seules choses en ventes sont des camions et engins d'excavation . Super glamour !

 

et les offres ne sont pas pour faire du baby sitting , garde de chiens ou des heures de menage mais pour capturer les serpents , sympas non? ca, en tente certains?

 

bon, allez je vous laisse pour une bonne tasse de café dans le meilleur troquet du coin, qui est aussi la pompe à essence à l'entrée de la ville

 

LA STUART HIGHWAY D'ADELAIDE A COOBER PEDY

Si vous voulez vous rendre à Coober Pedy par la route, un seul moyen : La Stuart Highway, et ses quasi 3000km de long.

De Darwin au nord, à port Augusta au sud,  la stuart highway coupe l'Australie en deux dans sa hauteur, comme le montre ce certificat en vente dans les stations services. c'est l'un des axe majeur du pays   

 

on vend aussi des choses particulièrement intéressantes dans les stations à essences de la Stuart Highway, comme ces bouses de taureaux déshydratées

 

 

nous avons rallongé un peu le trajet en partant d'Adelaïde

 

 mais au final le plus gros de la route s'est fait sur cette interminable stuart highway .

En sortant de port Augusta le premier arrêt à faire est au jardin botanique des terres arides.

L'entrée est gratuite et voici un joli endroit à visiter, en découvrant toutes les plantes du désert .

 

 

 et ces petits habitants

 

dans ce jardin il y a un petit café vraiment très chouette où je conseille de faire une pause déjeuner ou simplement comme nous, de déguster des glaces aux plantes locales.

 

 vraiment surprenant et surtout délicieux  

 

Nous reprenons la route et faisons un autre petit arrêt dans la station essence de Pimba pour remplir le réservoir de notre voiture. Une vraie pompe à essence comme dans les films avec une déco- collection de plaques d'immatriculations.

 

le bon gout n'étant pas arrivé jusque là

 

Egalement ,on ne loupera les objets en vente, typiquement pour les camionneurs australiens, mais à 30$ la casquette quand même, on se dit qu'ils ne perdent pas le nord les habitants du sud !

 

A partir de la pompe à essence de Pimba vous pouvez faire un petit détour de 6km pour allez voir le petit village de Woomera, et en chemin vous croiserez à coup sure des troupeaux d'émeus.

 

 même suivit d'une colonie de petits

 

  qui semblent imperturbables malgré notre présence

Pourquoi aller à Woomera, petit village de  200 âmes? Ca, c'est une question à poser à mon mari. Les yeux avec des paillettes, il m'a dit: parce que ce fut une base d'essais et de lancements de missiles. WOUHA !!!!!

En effet vous entrez dans un village bien dessiné, tout semble bien rangé, bien propre et bien vide !!! c'est toujours un village militaire où la plupart des endroits sont interdits au public, mais il y a un petit musée, pas mal fait pour ceux que ca passionnent (sous entendu pas moi )  

 

 il y a aussi en plein air toute une collection de matériel militaire et de missiles

ce site fut choisit quand les anglais furent bombardés durant la dernière guerre mondiale, et le site fut aussi utilisé par les américains durant la guerre froide. Plus de 4000 missiles furent tirés, soit au moins un missile par jour.

 photo, d'une photo de tir de missile

Nous reprenons la route et sur les bas cotés j'ai cru qu'un camion de fruits avait renversé sa cargaison mais comme cela durait sur plusieurs km, j'ai décidé de m'arrêter et aller voir .

Et bien il s'agit de petits melons de la taille d'une balle de tennis qui poussent sur les sols sableux, mais ne vous aventurez pas à vouloir les gouter, ils sont remplis de substances toxiques qui vous donnerait une diarrhée carabinée. Ils sont considérés comme des mauvaise herbes.  

 

 

nous avons aussi croisé le chemin de nombreux troupeaux de moutons ou vaches  

 

de gros aigles, les Wedge-tailed eagles

 

qui font partis des plus grands aigles du monde et sont protégés en Australie. Ce sont des oiseaux prédateurs et charognards

crédit photo : Google image

 

les moulins à vent sont un grand classique dans le désert Australien mais celui-ci était particulièrement imposant

en roulant sur la stuart highway on croise aussi des paysages de ouf

 

 

 

 Mais celui qui nous aura le plus marqué, voir impressionné fut le "Lake Hart"  un lac de 3 millions de tonnes de sel reparti sur une surface de presque 100 km2

 

le sel de ce lac était considéré comme le meilleur d'Australie

 

 et une usine s'était même installée mais a aujourd'hui disparu

 

 la ligne de chemin de fer du vieux "Ghan" longeait le lac  

 

 je crois que les images parlent d'elles même

 

 comme nous étions seuls , nous en avons bien profité

 

 vous aimez ? moi j'ai carrément adoré, car on dirait presque de la neige

Qui dit désert et Stuart highway , dit "Stuart Desert Pea"

 

 cette fleur a été adopté comme emblème floral de l'Australie du Sud

 

 Cette espèce, est un membre de la famille des pois, une vigne rampante qui court le long du sol ... comme une fleur de haricot, mais beaucoup plus grande et d'une couleur rouge foncé ,très belle.

nous continuons sur la route et nous arrêtons pour faire le plein dans la dernière pompe à essence avant Coober Pedy car comme le panneau l'indique il n'y aura plus rien avant 253km

 

sur la route nous croisons et doublons de très nombreux "Road trains"

 

et à un moment la route devient aussi une piste d'atterrissage, signalée par ce panneau 

 

heureusement ce jour là aucun avion ne devait atterrir pendant que nous roulions

 

 bye-bye la Stuart Highway

 

et bonjour Coober Pedy , facilement reconnaissable par ses monticules de terre à perte de vue