SHARK ISLAND

Apres être allés sur fort Denison, nous avons repris le ferry pour accoster 5min plus tard a Shark Island.

Shark island est une petite ile d'1,5km2

(200 m de long x 100m de large)

 autant dire que l'on en fait vite le tour.

Son nom original aborigène est "Boambilly"  et Shark Island lui fut donné en raison de sa forme qui ressemble à un requin  

On peut y accéder par le ponton que vous voyez ci-dessous, soit par ferry, bateau taxi, votre propre embarcation ou même en hydravion (ca c'est la classe! mais ça vous coutera un bras, une  jambe  et même peut être plus. Maintenant que je vous ai prévenu, à vous de voir !)

Shark Island est à environ 1km de rose bay seulement

Avant même d'accoster on peut y voir des constructions en pierres 

Ces abris semi enterrés furent des entrepôts navals pour stocker les munitions, mais l'ile servit surtout durant près de 120 ans de centre de quarantaine pour les animaux jusqu'en 1975

 Certains sont joliment décorés de coquillages 

Et des céramiques y ont été incrustées sur le pas de porte

 Quand on débarque un chemin vous mène jusqu'au centre de l'ile 

  

 Ou bien vous pouvez prendre à pied un petit chemin qui fait le tour de l’ile. Enfin je devrais parler au passé car il fut  très endommagé par une grosse tempête en juin dernier. Mais je suis sure que connaissant l'efficacité des rangers australiens, il sera remis très vite en état.

Ce chemin est bordé par de nombreuses agaves et plantes grasses, tandis que le centre de l'ile est planté de pins et palmiers 

Le centre de l'ile est joliment arboré et possède des toilettes ainsi qu'un abri de pique-nique  

Cet abri de pique-nique est aussi fréquemment utilisé pour l'organisation de mariages, ou réceptions privées, l'ile pouvant accueillir jusqu'à 800 personnes

Sous l'abri vous trouverez aussi une carte ancienne de l'ile comme les navigateurs avaient par les siècles passés

Outre l'abri vous trouverez plusieurs tables de pique-nique d'où encore une fois vous bénéficierez d’une vue magnifique sur l'opéra et le pont 

On n'est pas bien là?

 Au nord de l'ile vous trouverez le phare de Shark Island peint en blanc, qui fut installé à cet endroit en 1913 .En effet l'ile étant bordée de récifs et d'eau peu profonde, elle représente un véritable danger pour la navigation 

 On ne peut repartir que par l'endroit où nous sommes arrivés 

En redescendant vers le ponton 

De chaque côté de la passerelle en bois deux micro plages, ben oui on est presque  sur l'ile des lilliputiens ...

Tout semble en miniature sur cette ile mais ça en fait un lieu idéal pour un déjeuner, pour y venir avec des enfants, flâner, lire et lézarder au soleil

 

C'est déjà le temps de reprendre le ferry pour rentrer 

Tout en recroisant à nouveau notre beau et vieux bateau à voile  qui s'amuse à jouer au bateau pirate dans la baie

FORT DENISON

Ce weekend end nous avons encore décidé de jouer aux touristes à Sydney, et oui 5 ans et demi après c'est encore possible !!!

Du coup nous avons embarqué sur un capitaine Cook ferry à circular quay mais vous pouvez aussi prendre un de Darling Harbour (20$)

Nous quittons Circular Quay

à bord de notre petit ferry rapide

Passons devant l’opéra, toujours aussi magique, surtout avec le soleil

Et juste 5min après, arrivons  vers fort  Denison, distant de circular quay d'1 km seulement

Pourquoi un fort défensif dans la baie de Sydney ?

En 1839, 2 bateaux de guerre américain entrèrent dans la baie et se positionnèrent encerclant Rock Island, c'est à ce moment que les australiens réalisèrent qu'il fallait faire quelque chose contre d'éventuels assaillants

Nous débarquons et les deux noms  sont inscrits sur la barrière du ponton,

Le nom anglais donne par les artilleurs lors de la construction du fort en 1857

 

Et voici le tout premier nom donnée par les aborigènes avant l'arrivée des premiers blancs.

Fraichement débarqué le gouverneur Arthur Philipp donna, a l'ile le nom de rock island et ce n'est que plus tard que l'on surnomma l'ile "pinchgut" en raison du traitement infligé aux prisonniers.

Quel qu’en soit son nom, Fort Denison fut construit sur l'une des 8 iles de la baie (un rocher de 22m) .En 1788 on comptait 13 iles  mais 5 furent reliées a la terre.

 À gauche de la passerelle vous trouverez sous cette tente un restaurant, 

Personnellement je trouve ça assez peu esthétique, dénaturant un peu le lieu, mais la vue est vraiment chouette quand on est dedans et surtout ca protège bien du vent

Ce restaurant peut accueillir des évènements comme des mariages assez fréquemment

la vue sur la baie, l'opéra et Harbour bridge est imprenable

Derrière le restaurant ce bâtiment en pierre avec de nombreuses portes donnant accès a ce qui anciennement était des cellules de prisonniers.

Ceux qui arrivaient ici étaient placés à l'isolement avec de l'eau et du pain seulement, c'est pour cela que l’ile fut appelée le "tord boyaux"

Plus tard un gibet y fut installé et quelques hommes pendus.

Porte de cellule restée en l'état

 Les cellules ont désormais été ouvertes pour accueillir un petit musée retraçant l'histoire du fort, à travers des récits.

On peut encore y voir les anciennes cheminées et les lampes qui servaient à signaler aux bateaux la présence du fort

Des familles d'artilleurs vivaient aussi sur le fort, dont une qui y resta durant 16 ans. Les enfants y jouaient, passant leur temps à compter les dauphins et requins... on y cultivait des légumes, bref la vie comme partout ailleurs mais sur un petit bout de caillou

L’entrée sur l'arrière du fort pour accéder à la partie défensive

 Fort Denison est avant tout reconnaissable par sa  robuste tour Martello en pierre, dont l'épaisseur à certains endroits (la base) est de 3m65

 En tout cas il y en a qui trouve que  les meurtrières c'est tout à fait l'endroit idéal pour y nicher. 

(C’est ma cote animalière qui ressort !)

À l'arrière des geôles et habitations, en surplomb nous trouvons actuellement cette grande étendue d'herbe avec des canons. L'inscription "honni soit qui mal y pense" est encore dessus.

Les drapeaux flottent fièrement celui de l’Australie, le drapeau aborigène et celui du New South Wales

 Le 1 o'clock gun, était un canon que l'on faisait retentir tous les jours à 13h afin que les marins étrangers puissent se mettre à l'heure locale.

L’évolution du fort faisait, il reste muet désormais.

la vue de l'arrière de la forteresse

vue également sur le port et base navale

2 arbres sur l'ile : le palmier

Et celui-ci, un peu dégarnis en période hivernale

Autre endroit intéressant, la pièce  qui enferme la gauge des marées dont la dernière fut installée en 1908 et améliorée récemment. Cependant les marées ont été mesurées à Fort Denison depuis 1857 en utilisant un repère taillé dans la pierre de la Tour Martello

on repart  avec notre petit ferry , direction Shark Island

En route on croise ce vieux gréement qui navigue dans la baie

et quelques plaisanciers qui profitent de cette magnifique journée